健康に悪影響を及ぼすいびきを、一日も早く治療しましょう。
人間は、寝ているときに鼻と口から空気を吸います。鼻から吸った空気は鼻からのど、上気道(空気の通り道)を通って肺との間を
行ききします。いびきは睡眠中に空気が上気道を出入りするときに起こる抵抗音と、粘膜の振動による振動音のことです。
このときに出る音がいびきです。睡眠時になぜ空気の流れが速くなるかというと、通常と同じ量の空気を睡眠時に吸うと、上気道の
通り道が狭くなるので速度が速くなってしまうのです。上気道が狭くなるのは睡眠時はもちろんアルコール摂取、病気 疲労、肥満、
老化など色々な原因によって上気道が狭くなる可能性があります。原因はさまざまですが、いびきが出るメカニズムは上気道が狭く
なってしまうことに繋がっています。あまり大いびきをかき続けていると心配です。寝ている間、酸欠状態になって体に負担がかか
り、慢性的な寝不足や、高血圧、心不全を引き起こしかねないからです。肥満体型の人以外でも、姿勢や無理な体勢などによって、
上気道が変に曲がったりして、一部の上気道が一時的に狭くなることもありますし、もともと上気道が狭くなりやすい人もいます。
さまざまな理由で空気の通り道が細くなると、いびきが発生しやすくなります。病的ないびきには、肥満によるいびきのほかに脳や
内臓などの異常からくるいびきや、鼻中隔という骨が曲がってしまう病気の鼻中隔湾曲症や体質的なものが原因の扁桃腺肥大、下あ
ごの骨が小さい先天的な異常によって起こる病気の小顎症などの、鼻や咽頭などの構造異常からくるいびきがあります。
いびきをかいている時の脳波を調べてみると、眠りが浅く、熟睡している、とは言いがたいようです。それ以上に、大きないびきを
かいて、途中で呼吸が止まったりする場合は要注意です。大きないびきをかく人の3割ほどは病的な睡眠時無呼吸症を持っていると
いわれていますので、いびきの防止対策が必要です。
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(1)通常、人は鼻で呼吸をします。鼻での呼吸は鼻の粘膜が細菌やウイルス、ほこりの侵入をくい止める正しい呼吸方法です。激
しく疲れた時や、強いストレスを感じているときは多くの酸素を取り込もうと、口呼吸をする為のどの奥の軟口蓋が激しく振動する
ことでいびきが起こります。いびきをかいているときは、ほとんどが口呼吸です。(2)お酒や睡眠薬はのどの筋肉の緊張が低下し、
上気道が狭くなって酸素を確保しようと口呼吸になるので、いびきをかきやすくなります。(3)睡眠薬や精神安定剤などは舌や咽
頭の筋肉の緊張が和らぎ、気道が狭くなっていびきが発生します。(4)蓄膿症や鼻炎、高血圧や心臓病、糖尿病の人もいびきをか
きやすいといわれます。(5)肥満によってのどが圧迫されていびきをかきやすくなってしまいます。体重の増加に伴い、顎の周囲
首周り、喉や舌も太くなって、結果気道が全体的に圧迫され 狭くなり、いびきが発生します。(6)首が太くて短い人は上気道内
に贅肉がついているため、気道が狭くなっており、舌根が落ちたときにのどをふさぎ、いびきをかきやすくなります。下あごが小さ
い人は仰向けで寝ると、舌を支えるスペースが狭くなり、のどが狭くなっていびきをかくことがあります。のどちんこの長い人も、
呼吸時にのどが狭くなることがあり、いびきの原因になるようです。だんご鼻の人・鼻筋が曲がっている人も鼻腔が狭くなるため、
鼻いびきの原因になります
いびき対策のためにはまず、普段の寝方を変えてみるのも1つの方法です。仰向けで寝ると上気道が狭くなってしまうので、横向き
で寝られるように枕等の工夫をすると良いでしょう。鼻から呼吸する習慣をつけることもいびき対策には効果的です。他には、のど
の脂肪を減らすために、肥満の人は減量を心がけるといいでしょう。不規則な生活は肉体疲労やストレスの原因になって、睡眠リズ
ムを乱します。決まった時間に食事をして、十分に休養するなど規則正しい生活を送るようにして、いびき対策に努めたいものです。
お酒の飲みすぎはいびきを誘発するので、飲酒は軽い晩酌程度にして、寝る前の飲酒はなるべく控えるようにしてください。
ストレスがたまると、いびきの原因になるのでストレスをためないように、自分のストレス発散の方法でストレスを発散させるよう
に心がけましょう。マウスピースは、睡眠中に下あごが下がって舌根が気道を狭めてしまうことを防止するものです。喉奥の気道を
広げてくれるので、空気の流れがスムーズになって、いびきがおきにくくなります。クリップの先端を広げて鼻中隔をはさんで鼻腔
に装着し、いびきを予防して、静かな眠りをサポートしてくれる、クリップ型のいびき対策グッズもあります。鼻の脇の部分のツボ
に貼るだけで、呼吸を楽にしてくれるラベンダーやユーカリ、メントールの香りが付いているパッチもありいびき対策のお勧めです。
いびきと睡眠時無呼吸症候群には密接な関係があるので、肥満の解消などの生活習慣の改善のほかに、いびき対策グッズで良い睡眠
をとることも大切だと思います。
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